Las Vegas

Las Vegas, größte Stadt des amerikanischen Bundesstaates Nevada, ist die Stadt, die niemals schläft. Wer auf ein aufregendes Nachtleben nicht verzichten möchte, ist in dieser Stadt goldrichtig. Eine Vielzahl an Attraktionen wartet hier auf den Touristen; besonders imposant erscheint Las Vegas übrigens in den Nachtstunden, wenn die Stadt eindrucksvoll beleuchtet wird. Unzählige Leuchtreklamen und Neonwerbung umhüllen die Stadt in Tausende Lichter.



Eine der Hauptattraktionen der Stadt sind die Bellagio Fountains; direkt vor dem Hotel Bellagio befindet sich diese 300 Meter lange Wasserreihe. Zu klassischer Musik spritzen die Fontänen mehr als 150 Meter hoch; ein beliebtes Fotomotiv. Höchstes Bauwerk von Las Vegas und gleichzeitig höchster frei stehender Turm Amerikas ist der 356 Meter hohe Stratosphere Tower. Von oben hat man einen traumhaften Panoramablick über die Stadt; ganz besonders ist das futuristisch anmutende Kettenkarussell, welches sich außerhalb der Plattform befindet. Ein ganz besonderes Erlebnis ist das Einkaufen im Hotel Venetian. Hier wurde unter einem künstlichen Himmel die Stadt Venedig nachgestellt.



Selbst den Marcusplatz und den Canale Grande gibt es hier, auf welchem man eine Gondeltour unternehmen kann. Zahlreiche exklusive Geschäfte lassen hier vor allem Frauenherzen höher schlagen. Nicht versäumen sollte man bei einem Urlaub in Las Vegas natürlich den Besuch eines der unzähligen Casinos; Hauptwahrzeichen von Las Vegas.

Biscayne Nationalpark

Nur wenige Kilometer von Floridas bekanntester Metropole Miami entfernt befindet sich der Biscayne Nationalpark. Dieser erstreckt sich über die Biscayne Bay. Es ist ein subtropisches Meeresreservat wo viele verschiedene Tierarten ein zu Hause gefunden haben. Sehr beliebt bei Touristen sind dort Tauchen und Schnorcheln. Der Park hat eine gigantische Größe von 750 km² und wurde 1980 gegründet. Der Biscayne Nationalpark besteht aus 25 Inseln und 95 Prozent des Parkgebiets sind aus Wasser.



Über 250 verschiedene Fischarten kann man im Riff beobachten. Außerdem gibt es noch Quallen, Krebse, Schnecken, Schwämme, Muscheln, Tintenfische, Korallenfische und vieles mehr. Es gibt einige Anbieter die für Touristen Rundfahrten in einem Glasbodenboot anbieten. Hier kann man natürlich die Unterwesserwelt ohne tauchen zu müssen anschauen. Taucher werden sich an den Schiffwracks erfreuen die vor der Küste liegen. Für einen Tagesausflug ist der Biscayne Nationalpark sehr geeignet wenn man einmal abseits vom Trubel Miamis seine Ruhe haben möchte.

Der Central Park in New York

Der Central Park gehört zu den größten Parks seiner Art. Viele Amerikaner nutzen ihn um einmal vom grauen Stadtalltag abzuschalten. Im Inneren des Parks befinden sich mehrere angelegte Seen, Teiche, große Wiesen und viele Bäume. Der Central Park erstreckt sich in Manhattan von der 59. Strasse bis nach Harlem zur 110. Strasse. In der Mitte des Parks befindet sich ein angesagtes Restaurant, wobei man schon mehrere Tage im Vorraus einen Platz reservieren sollte.



Die Außenanlage der Gaststätte bietet abends einen besonderen Genuss für das Auge, da sämtliche Bäume und Sträucher mit Lichterketten dekoriert wurden. Der Central Park war schon des öfteren Filmkulisse für bekannte Hollywood Filme wie " Kevin allein in New York " oder " Der Herrscher vom Central Park " .

Im Park haben sich viele Tiere an den Menschen gewöhnt, so auch die Eichhörnchen, die hier dem Besucher aus der Hand fressen. Im Sommer finden auch des Öfteren Livekonzerte im Park statt. Nach Einbruch der Dunkelheit sollten Sie abgelegene Wege im Park meiden, da es nicht selten zu Taschendiebstählen kommt.



Lieblingssport der Amerikaner ist noch immer das joggen und radeln. Wenn Sie an einem Wochenende durch den Central Park spazieren werden Sie tausende Menschen sehen, die sich sportlich betätigen.

Die Strassen sind dann größtenteils für Autos gesperrt. Unterwegs im riesigen Park können Sie auch dem dort ansässigen Zoo oder dem Metropolitan Museum of Art in der 82th Strasse einen Besuch abstatten.

Unterwegs treffen Sie auf Strassenhändler mit kalten Getränken und angehenden Künstlern, die für ein kleines Entgelt gern ein Portrait von Ihnen zeichnen.

Washington Monument

Das Washington Monument ist ein Obelisk, der zu Ehren des ersten amerikanischen Präsidenten George Washington errichtet wurde. Nach einer großen Spendenaktion über mehrere Jahre wurde der 80.000 Tonnen schwere Steinblock 1888 endgültig aufgestellt. Vorausgegangen waren knapp 40 Jahren in denen immer wieder der Bau gestoppt wurde. Der Staat kürzte seine Subventionen, weil er mit den Streitereien um bestimmte Spender, so z.B. Papst Pius IX, nichts zu tun haben wollte. Hinzu kam der amerikanische Bügerkrieg. 1876 wurde dann mit den Abschlussarbeiten begonnen.



Die größte Spende kam jedoch von der Loge der Freimaurer, der auch George Washington angehörte. Der Obelisk ist zudem ein beliebtes Symbol der Freimaurer.

Mit mehr als 165 m Höhe war er über viele hinweg das höchste Bauwerk der Welt. Über 893 Treppenstufen kann der Obelisk von Besucher bestiegen werden. Eine Statue von Washington wacht über das Areal.

River Walk

Der River Walk ist eine berühmte Straßenmeile in San Antonio, die das Stadtbild prägt. Es handelt sich um eine malerische Promenade, die sich mit einer Länge von drei Meilen durch die Stadt zieht. Diese Meile, auch „El Paseo del Rio“ genannt, beherbergt Restaurants, Cafés, Hotels sowie zahlreiche Einkaufs- und Vergnügungsmöglichkeiten. Da sich der River Walk auf beiden Seiten des San Antonio River befindet, sind auch geführte Bootstouren möglich. Noch dazu hat der River Walk über das ganze Jahr verteilt Events und Feierlichkeiten zu bieten. So findet jeweils im Januar das „Mud Festival“ statt, bei dem der Fluss trockengelegt und von den Einwohnern der Stadt von Schmutz und Müll befreit wird. Danach wird er wieder mit klarem und sauberem Wasser gefüllt.

Grauman's Chinese Theatre

Direkt am berühmten Hollywood Boulevard liegt dieses an einen chinesischen Tempel erinnernde Kino. Mit seiner Eröffnung 1927 bewies Sid Grauman erneut Weitblick und Geschäftssinn. Bereits ein paar Jahre zuvor hatte Grauman ein Kino im ägyptischen Stil errichten lassen. Viele wichtige Premieren Hollywoods fanden hier statt, bis das exzentrische Gebäude 1968 unter Denkmalschutz gestellt wurde.



Die außergewöhnliche Fassade mit Drachen und Masken, die zum Teil aus China importiert wurden, ist aber nicht die einzige Besonderheit des Filmpalasts. Auf einem kleinen Vorhof haben sich rund 200 der berühmtesten Hollywood Legenden verewigt. Als eine Art Autogrammkarte ließen Charly Chaplin, Fred Astaire, Ginger Rogers, Judy Garland, John Wayne, Frank Sinatra, Will Smith, Johnny Depp und unzählige andere Filmgrößen hier ihre Schuhe in den Zement stecken.

Lombard Street in San Francisco

Auch wenn nicht endgültig bestätigt, die Lombard Street in San Francisco im US-Bundesstaat Kalifornien gilt als kurvenreichste Straße der Welt. Die Lombard Street verläuft vom Presidio bis zum Telegraph Hill quer durch San Francisco. Der berühmte Teil der Straße liegt auf dem Russian Hill und war dort mit einem Gefälle von 27 % eine der steilsten Straßen der Stadt. Unter der Steigung litten nicht nur die Autos, sondern auch die Fußgänger, die sich hoch quälen mussten. Grund genug um sie 1923 in Serpentinenform als Einbahnstraße (bergabführend) umzubauen.



Und das Ergebnis konnte sich sehen lassen. Zählt man die Kurven am Anfang und Ende mit, sind es insgesamt 10 Kurven auf einer Strecke von lediglich 145 Metern. Durch eine wunderschöne grüne Bepflanzung, zählt die Lombard Street heute zu den beliebtesten Fotomotiven der Stadt. Beim Fotografieren ist es aber nicht geblieben, viele Touristen möchten die kurvenreichste Straße der Welt auch mal befahren haben, sodass sich meist eine richtige Autoschlange in der Kurve befindet. An der Seite verläuft eine Treppe, die wie auch die Kurve stark von Touristen frequentiert ist.



Das Image der Lombard Street wurde natürlich sorgsam gepflegt, sodass sie auch über die reale Welt Erwähnung in Spiel und Film findet. So fährt beispielsweise Herbie im Herbie-Film „Ein toller Käfer“ die Lombard Street flott herunter und selbst im Computerspiel Grand Theft Auto: San Andreas wird die Straße in der nicht existierenden Stadt San Fierro parodiert. Dort bekommt sie im übrigen den Namen „Windy Windy Windy Windy Street“.

Big Texan Steak Ranch

Amarillo hat wahrscheinlich die außergewöhnlichste Attraktion ganz Texas’. Denn wer schafft es schon, ein ca. 2 kg schweres Steak innerhalb einer Stunde zu verspeisen? Doch gerade darauf lassen es die Betreiber des Restaurants namens „Big Texan“ ankommen.



Normalerweise kostet dort ein überdimensional großes Steak 50$. Wer es schafft, dieses in der vorgegebenen Zeit samt Beilagen wie dem Shrimp-Cocktail, der Folienkartoffel, dem Salat und Brötchen zu vernichten, muss es nicht bezahlen. Seit 1960 versuchten es viele Menschen, aber nur wenige haben es bisher geschafft. Noch dazu werden dem Gast bzw. Kandidaten Horrorgeschichten von dem erzählt, was letztendlich nach Beendigung der Mahlzeit im Darm geschieht, so dass der Appetit minimiert werden soll. Doch wer sich dieser Herausforderung stellen mag, sollte großen Hunger mitbringen und kann zusätzlich – sofern er hinterher zu satt ist, um nach Hause zu kommen – in einem der 55 Zimmer des angeschlossenen Motels übernachten.

Madame Tussauds Las Vegas

Figuren aus acht verschiedenen Kategorien sind im Madame Tussauds Museum in Las Vegas zu sehen. Platz bieten hierfür rund 30.000 Quadratfuß des Hotels „The Venetian“ am legendären Las Vegas Strip.



In der Kategorie Popstars stehen täuschend echt aussehende Wachspuppen von Latino-Star Jennifer Lopez, Popsternchen und Ex-Kinderstar Britney Spears sowie vom King of Pop, Michael Jackson zur Schau. Als kulturelle Ikonen sind die Wachs-Replikationen von Elvis Presley und Hugh Hefner anzutreffen. „Welt-Ikonen“ beherbergt zum Beispiel den amtierenden US-Präsidenten Barack Obama und dessen Vorgänger George W. Bush Junior sowie die britische Prinzessin Diana. Profi-Golfspieler Tiger Woods und Box-Athlet Muhammad Ali sind Teil der Kategorie „Sports Stars“. Film und Fernsehen sind natürlich auch vertreten: in der Kategorie „Hollywood Stars“ begegnen die Besucher unter anderem Brad Pitt und Angelina Jolie; in „TV Stars“ fehlen Oprah Winfrey und Whoopi Goldberg nicht.

Passend zum Ausstellungsort am Vegas-Strip gibt es die Kategorie „Las Vegas Legends“ (Legenden von Las Vegas) mit Show-Größen wie Wayne Newton und der Blue Man Group.

Unter „Speed Demons“ (etwa „Geschwindigkeits-Teufel“) befindet sich beispielsweise der US-amerikanische Motorrad-Stunt-Künstler und Entertainer Evel Knievel. Auf einem Duplikat dessen Maschine, eine XR-750, darf der Besucher für Fotos neben dem Wachsbruder des 2007 verstorbenen Evel Knievel posieren. Und auch im Allgemeinen ist das fotografieren und posieren mit den Figuren im Museum sogar ausdrücklich erwünscht. Absperrungen gibt es hier keine.

Das Madame Tussauds Wachskabinett in Las Vegas hat zwei Ausgänge. Wählt man den Weg durch das Gruselkabinett, so kann man sich nie sicher sein, ob es eine Wachsfigur oder ein lebendiger, zum Fürchten verkleidet und geschminkter Schauspieler ist, der vor einem steht und auf „Besucher-Erschrecken“ aus ist.

Pier 39, Fisherman's Wharf in San Francisco

Fisherman's Wharf, das lebhafte Hafenviertel von San Francisco, ist eine der meistbesuchten Touristenattraktionen in den USA. Der frühere Fischereihafen ist heute ein reines Touristenviertel mit Souvenirläden, Restaurants und zahllosen anderen Attraktionen an der Hafenpromenade Embarcadero. Der 1978 eröffnete Pier 39 ist eine von 29 Anlegestellen im Hafen und San Franciscos führendes Touristenziel. Hier finden täglich Straßentheater- und Musik-Aufführungen statt und man kann Attraktionen wie den Turbo Ride und das Great San Francisco Adventure besuchen oder die weltberühmten Seelöwen beobachten, die sich auf Pontons im Hafen in der Sonne aalen.



Von Pier 39 und dem benachbarten Pier 41 aus kann man auch Ausflugsfahrten mit dem Boot zur Gefängnisinsel Alcatraz unternehmen und die fantastische Aussicht vom Meer auf die Stadtlandschaft San Franciscos genießen. Weitere Sehenswürdigkeiten an der Fisherman's Wharf sind die Cannery, eine ehemalige Fischkonservenfabrik, in der heute 30 Fachgeschäfte untergebracht sind, das Wax Museum und das Ghirardelli Square-Einkaufszentrum, eine ehemalige Schokoladenfabrik.

Barringer-Krater in Arizona

Im Englischen schreibt man Barringer-Krater auch als "Meteor Crater". Der Barringer-Krater ist ein berühmter Einschlagskrater eines Meteoriten in der Wüste Nordarizonas. Er ist nach dem Bergbauingenieur Daniel Moreau Barringer benannt. Er stellte als erster die These auf, dass der Krater durch den Einschlag eines Meteoriten entstand. Der Einschlag des Meteoriten fand vor ungefähr 50.000 Jahren statt. Gegenwärtig misst der Krater etwa einen Durchmesser von 1,5 Kilometer und eine Tiefe von ca. 170 Metern.

Alamo Square in San Francisco

Wenn es nur ein einziger Blick sein soll, dann dieser, festgehalten auch auf Tausenden von Ansichtskarten: Von der Hayes Street aus schaut man nordöstlich zur Steiner Street, wo sich jene bezaubernde Reihe viktorianischer Häuser präsentiert, die painted ladies oder postcard row genannt wird. Und dazu stehen sie auch gerade so, dass die Skyline des Financial District den Hintergrund einnimmt. Eigentlich ist die Bezeichnung »viktorianisch« falsch. Denn mit der Blüte des englischen Bürgertums, den strengen Moralprinzipien und der romantischen Verehrung der britischen Krone hat die Bauweise nur die Zeit gemein: die zweite Hälfte des 19. Jhs. Ansonsten prägte Queen Victoria den Stil der auch gingerbread houses genannten Wohnhäuser viel weniger als die Zimmerleute.



Oft waren sie zur See gefahren, hatten hier eine Idee gehabt, dort ein Vorbild gesehen. Und von wegen Moral: Die spatenförmigen Aussägungen an einer Balustrade oder im Dachgiebel sollten nichts anderes bedeuten als das Pik-Ass-Zeichen. Und das war ein Hinweis darauf, dass in einem solchen Haus das Glücksspiel betrieben wurde. Auch die ornamentalen Flaschen und Herzen hatten einen werbenden Sinn: für Spelunken und Bordelle.



1970 erlebten sie ihre Renaissance, denn heute sind die victorians mit den San-Francisco-Besonderheiten, den steilen Treppen und den bay windows genannten Erkern, die Wohnhäuser der Wohlhabenden. Wer eines besitzt, hütet es wie seinen Augapfel. Wenn Sie sich an den painted ladies nicht satt sehen können, finden Sie weitere prächtige victorians am Lafayette Square, an der California Street, an der Liberty Street sowie zwischen der Franklin Street und dem Presidio. Muni 21 - Hayes

Buckingham Brunnen in Chicago

Der von der Philanthropin Kate Buckingham in Gedenken an ihren Bruder gestiftete Clarence Buckingham Memorial Fountain ist einer der schönsten Brunnen in den Vereinigten Staaten und eine öffentliche Ikone Chicagos. Der Brunnen ist der Mittelpunkt des Grant Park, des prächtigen "Vorgartens" der Stadt, und befindet sich in einem zauberhaft gepflegten Garten, der eines der besten Beispiele für Landschaftsgestaltung im Beaux-Arts-Stil in Chicago darstellt.



Der Brunnen zeichnet sich nicht nur durch seine außergewöhnlichen schmückenden Details und die fein ausgearbeitete Bronzeskultpur aus, sondern auch durch die innovative Technologie, durch die dynamische Licht- und Wasserspiele in gigantischem Ausmaß erzeugt werden.

Brooklyn Bridge

Die Brooklyn Bridge gehört wohl mit zu den bekanntesten Brücken der Welt. Sie verbindet die beiden Stadteile Manhattan und Brooklyn miteinander. Dieses Wunderwerk wurde bereits Ende des 19. Jahrhunderts gebaut. Die Aufsicht über dieses riesige Bauprojekt hatte John Augustus Roebling. Die Brücke ist 530 m lang und unter ihr fließt der bekannte East River. Wer diese Brücke schon einmal überquert hat , dem ist sicherlich der herrliche Blick auf die Skyline Manhattans aufgefallen.





Die beiden Pfeiler auf der die Brooklyn Bridge verankert ist sind über 80 m hoch und mit einer Länge von über 500 m gehört sie zu den größten Hängebrücken der Welt. Wir empfehlen Ihnen mit der U-Bahn bis zur Brooklyn Bridge City Hall auf der Manhattan Seite zu fahren. Von dieser Station sind es noch einige Meter bis zur Brücke. Am besten Sie gehen zum Sonnenuntergang über die Brücke, so haben Sie einen herrlichen Blick auf die Skyline und können wunderschöne Fotos von Manhattan machen.

Everglades Nationalpark

Der Everglades Nationalpark mit einer Gesamtgröße von etwa 6.000 Quadratkilometern liegt an der Südspitze Floridas. Die Everglades sind ein riesiges Sumpfgebiet, welches aus dem Fluss "Okeechobee" gespeist wird. Durch das sehr geringe Gefälle und die dadurch verbundene niedrige Fließgeschwindigkeit ähnelt der Fluß im Bereich des Nationalparks eher einem See. Das Wasser legt pro Tag nur 30 Meter zurück und benötig vom See bis zum Meer damit 40 Jahre.



Tourismus

Jedes Jahr besuchen mehr als 1,5 Millionen Touristen die Everglades. Viele davon fahren mit sogenannten Airboats - propellergetriebenen und lauten Ausflugsschiffen - durch den Park. Aber auch ausgedehnte Wandertouren auf Wegen von 6 bis 20 Kilometer Länge sind hier möglich. Eine Übersicht über mögliche Aktivitäten erhalten Sie im Besucherzentrum am Osteingang des Parks in Homestead.

Geschichte

Das Gebiet der Everglades wird seit langem besiedelt. Zuerst lebte der Stamm der Calusa dort. Sie schafften es auch, dass die spanischen Eroberer und andere Europäer lange Zeit die Everglades mieden. Doch als Florida 1753 von Spanien an Großbrittanien überging, wurde der Widerstand der Ureinwohner gebrochen. 1928 wurde der Tamiami Trail, die erste Ost-West-Verbindung durch die Everglades, fertiggestellt und die Jagt auf Alligatgoren begann. Bereits 1947 wurde dann der südliche Teil unter Schutz gestellt und der Naturpark geschaffen.

Tier- und Pflanzenwelt



Im Nationalpark leben sehr viele unterschiedliche Tier- und Pflanzenarten. Zu den bekanntesten gehören die Alligatoren, die sich auch oft nicht an die Nationalparkgrenzen halten und in die umliegenden Siedlungen einfallen. Aber auch Seekühe, Sumpfhasen, Waschbären und Otter sind in den Everglades heimisch. Die Pflanzenwelt des Parks wird hauptsächlich durch Gras und Mangroven geprägt, aber auch verschiedene Baumarten und Kakteen sind zu besichtigen.

Empire State Building in New York

Die Adresse eines der berühmtesten Wolkenkratzer von New York lautet 5th Avenue Ecke 35th Street. Mit seiner Höhe von 443 Metern (inklusive der Antenne) gehört es zu den höchsten Gebäuden der Welt und besitzt 102 Stockwerke. Über 70 Fahrstühle sind tagtäglich in Betrieb und transportieren etwa 3 Millionen Touristen pro Jahr. Die Baukosten betrugen Anfang der 1930er Jahre um die 41 Millionen US-Dollar.

Nach der Fertigstellung im Jahre 1931 war das Empire State Building, welches hauptsächlich aus einer Stahlkonstruktion besteht, über 40 Jahre lang das höchste Gebäude der Welt, bis es vom World Trade Center abgelöst wurde. Im Obersten Stockwerk des Gebäudes befindet sich eine Aussichtsplattform in insgesamt 373 Metern Höhe, eine weitere befindet sich wenige Meter unterhalb in der 86. Etage.



Das Empire State Building diente schon für zahllose Hollywood-Filme als Kulisse. Der wohl bekannteste davon dürfte der Klassiker „King Kong und die weiße Frau“ von 1933 sein. Doch auch neuere Filme wie beispielsweise „Independence Day“ (1996) verliehen diesem Wolkenkratzer eine wichtige Rolle. Jede Nacht wird die Spitze des Wolkenkratzers mit weißem Licht bestrahlt, an Feiertagen entsprechend dem Anlass mit farbigem Licht.

Golden Gate Bridge in San Francisco

Die Golden Gate Bridge ist das Wahrzeichen der kalifornischen Metropole San Francisco und war über viele Jahre lang die längste Hängebrücke der Welt. Sie wurde im Jahr 1937 nach vierjähriger Bauzeit mit einer Gesamtlänge von 2,7 Kilometern und einer Breite von 27,5 Metern eingeweiht. Die Brücke umfasst sechs Fahrbahnen und schwebt bisweilen auf etwa 70 Metern je nach Wasserstand. Die stählernen Seile, die die Brücke halten und stabilisieren haben einen Durchmesser von knapp einem Meter und erstrecken sich insgesamt über 2,3 Kilometer. Würde man die einzelnen Stahldrähte aneinanderlegen, ergäbe das eine Gesamtlänge von 129.000 Kilometern. Das Gesamtgewicht der Golden Gate Bridge beträgt 887.000 Tonnen.





Den Titel als längste Hängebrücke der Welt trug die Golden Gate Bridge bis 1964, bevor sie von der Verrazano Narrows Bridge in New York abgelöst wurde. Doch noch heute ist sie Teil der Top Ten der längsten Hängebrücken weltweit. Täglich passieren etwa 150.000 Autos die Brücke. Da es stadteinwärts eine Brückenmaut von 5 US-Dollar pro Wagen (ab drei Insassen wird diese werktags von 5 bis 9 und 16 bis 18 Uhr erlassen) gibt, konnten die Baukosten von 37 Millionen US-Dollar bis 1971 wieder eingeholt werden. Neben dem Auto kann man die Golden Gate Bridge aber auch zu Fuß oder per Fahrrad überqueren.